Родился 30 марта 1853 года в деревушке Грот-Зюндерт. Ван гог был первым ребенком в семье (не считая родившегося мертвым брата).
Его отец, Теодор Ван Гог, был священником, и, кроме Винсента, в семье было еще пятеро детей, но только один из них имел для него огромное значение - младший брат Тео, чья жизнь запутанным и трагическим образом переплелась с жизнью Винсента. Ван Гог мечтал стать, как и его отец, священником. Он даже прошёл обязательную для поступления в евангельскую школу миссионерскую стажировку. Он около года прожил в глубинке среди шахтёров. История с ухом у многих биографов Винсета Ван Гога вызывает сомнения. Дело в том, что если бы художник отрезал себе ухо под корень, то он умер бы от потери крови. Отрезанной же у художника оказалась только мочка уха. 27 июля 1890 года Винсент Ван Гог сам выстрелил себе в грудь из пистолета.Он скончался на руках его брата Тео.